Basketball, Europe and Cafe  

2009年9月、ポーランドでヨーロッパ選手権[EuroBasket]が開催されました。
私はヨーロッパに好きなチームがたくさんあるので、これはぜひ観戦に行こうと思い、チケットをインターネットで購入し、ポーランドへ向かいました。

ヨーロッパ選手権は予選1次リーグを4つの都市に分かれて行い、上位3チームが2次リーグに進出します。
AグループとBグループの進出チームが互いに対戦し、上位4チームがファイナルラウンドに進みます。
CグループとDグループも同様です。
決勝トーナメントではまず準々決勝が行われ、勝った4チームで準決勝、その後3位決定戦、決勝戦が行われます。
負けた4チームは順位決定戦を戦い、5位から8位を決めます。

今回予選1次リーグは、ポズナン[Poznań]、グダンスク[Gdańsk]、ワルシャワ[Warszawa]、ヴロツワフ[Wrocław]の4都市で行われました。

私はドイツチームが見たかったので、まずはグダンスクに向かいました。
初めて観戦するヨーロッパ選手権の試合を見て、感動しました。
途中でトイレに行くと、見たことがあるおじさんがいました。
あれっと思ってよく見ると、2008年にギリシャの大会で出会ったドイツファンのおじさんでした。
追いかけて行って「私のこと覚えていますか？」と話しかけると、「もちろんだよ。君も来たんだねぇ。」と言ってくれました。
その後ドイツファンが集まっている場所に連れて行ってくれて、毎試合ドイツチームを一緒に応援しました。

グダンスクでの最終戦、ドイツはラトビアと対戦しました。
ラトビアに大差で負けなければ予選2次リーグに行けるということで、ドイツファンはみんなで応援していましたが、ラトビアファンが本当にたくさん来ていて、完璧にアウェイな雰囲気でした。
それでもドイツは6点差でラトビアに負け、ドイツが2次リーグに進出することになりました。
みんなで喜んでいると、「バスに行くぞー！」と言ってみんなが移動し始めました。
「あなたも一緒においで。」と言われて着いて行くと、なんとチームバスがあって、その周りでラトビアファンとドイツファンが大勢待っていました。
そこで他のファンの方々と写真を撮ったり話をしたりして待っていると、まずシュテフェン[Steffen :Hamann]選手が出てきました！
でもバスとは別の方向へ歩いて行ったので追いかけていくと、私に気付いてくれて話しかけてくれました。
「調子どうですか？」と聞くと、「歯が痛くて、これから医者の所に行くんだ。」と言って、「じゃあまたね。」とタクシーに乗り込みました。
その後、チームの他のメンバーがやってきて、ファンの皆さんに歓迎されながらバスに乗り込みました。
後でインターネットで調べたところ、実は試合終了直後、シュテフェン選手はラトビアのカンバラ[Kaspars Kambala]選手に殴られていたのです。
YouTubeでも殴られた瞬間の動画がアップされていたり、FIBAが調査したりして、カンバラ選手は罰金を支払い、次の試合出場停止になりました。
シュテフェン選手は幸いにも2次リーグで試合に出れるということでした。